L'INFRASTRUCTURE DÉFAILLANTE

Si vous habitez dans une ville ou un village, il est probable que votre compagnie locale traite des millions de litres d'eau douce chaque jour pour assurer un service continu, c'est-à-dire que chaque fois que vous ouvrez votre robinet, de l'eau saine et potable vous attend.

Sur le trajet entre la station de traitement et votre domicile, l'eau traitée passe par un réseau de canalisations (ou conduites principales) et de pompes. L'état de ces conduites dépend de nombreux facteurs, notamment l'âge, le matériau, la qualité du sol, la corrosion et les fluctuations saisonnières de la température. Il existe un réseau distinct pour collecter et traiter les eaux usées qui quittent votre domicile, et la situation est similaire : tous ces systèmes nécessitent un entretien régulier et risquent de tomber en panne.

Le développement urbain exerce une pression supplémentaire sur les infrastructures hydrauliques. Lorsque la pluie tombe, elle retourne aux sources d'eau, comme les lacs ou les cours d'eau, ou s'infiltre directement dans le sol. Au fur et à mesure que les villes se développent, nous avons tendance à construire ou à paver sur les terres. Les égouts pluviaux empêchent la pluie de s'accumuler et d'inonder les rues. Mais si cette infrastructure fuit ou se brise, les eaux pluviales ne sont pas toujours traitées avant d'être rejetées dans les sources d'eau. En outre, et en particulier dans les villes dotées d'une infrastructure plus ancienne, les égouts pluviaux sont souvent reliés aux systèmes de collecte des eaux usées. Si ces systèmes sont débordés lors de précipitations extrêmes, les villes n'ont d'autre choix que d'envoyer des eaux usées non traitées dans les sources d'eau.