De l’eau, de l’eau, partout, et pourtant pas une goutte à boire ! Comment les technologies numériques et les collaborations peuvent-elles nous aider à préserver et à restaurer notre précieuse eau douce ?

« De l’eau, de l’eau, partout, et toutes les planches ont rétréci ; de l’eau, de l’eau, partout, et pas une goutte à boire. » – Samuel Taylor Coleridge, Le rime du vieux marin..

Au Canada, l’eau potable se trouve dans les lacs et les rivières, sous terre ou gelées dans les glaciers ou les calottes polaires, et même dans l’air lorsque les précipitations nous tombent dessus. Malgré l’abondance apparente de l’eau sur terre, avec les impacts du changement climatique et les demandes de ressources d’une population mondiale en constante augmentation, l’accès à un approvisionnement sécuritaire d’eau potable est un problème mondial critique. Nous l’avons vu avec le cas grave vécu à Monterrey, au Mexique, cette année et des exemples urgents ici au Québec, avec des pénuries d’eau signalées dans les communautés des Cantons de l’Est.

Les approches technologiques existantes fonctionnent-elles ?

Bien qu’il existe de nombreux moyens de préserver et de restaurer la santé de l’eau potable, ces approches technologiques ne peuvent garantir à long terme sa disponibilité et sa propreté pour tous. Par exemple, l’osmose inverse est coûteuse et consomme beaucoup d’énergie. Et bien que nous soyons capables de traiter les eaux usées à des fins de consommation, l’élimination de tous les polluants est coûteuse et prend beaucoup de temps. Ce ne sont là que deux exemples des défis que doivent relever les municipalités pour assurer la disponibilité et la gestion durable de l’eau pour tous. Les villes sont confrontées à de multiples situations pour fournir aux citoyens une eau potable propre, de la source à la destination. Par exemple, dans la région de l’Atlantique, les services publics doivent constamment trouver des moyens efficaces d’éviter l’intrusion d’eau salée et les espèces aquatiques envahissantes, pour ne citer que quelques exemples. (Cliquez ici pour en savoir plus sur les problèmes liés à l’eau potable dans cette région). 

Solutions pour atténuer l’impact de la crise climatique est une crise de l’eau

Si nous n’agissons pas maintenant, ces conditions actuelles pourraient avoir des conséquences désastreuses pour notre environnement et la durabilité des réserves d’eau potable. Pour réduire la pression sur les réserves d’eau potable et diminuer les risques liés au changement climatique, nous avons besoin de solutions innovantes qui soient durables, viables et reproductibles à grande échelle. Les entreprises émergentes sont à l’avant-garde de l’innovation en matière de solutions durables pour la pénurie d’eau et l’analyse de l’eau, afin d’atténuer la pression exercée sur notre approvisionnement en eau potable et de garantir la sécurité de l’eau potable pour la consommation humaine. Par exemple, la start-up sherbrookoise Permalution conçoit des outils de récolte, de l’eau de pluie et du brouillard ; Drinkable, basée à Halifax, lance des dispositifs intelligents en format portable pour l’analyse de l’eau.

Le dispositif intelligent d’analyse de l’eau au format portable de Drinkable.

Comment la technologie numérique peut aider la cause de l’eau?

Aujourd’hui, de nombreuses startups ont trouvé des moyens créatifs d’utiliser la technologie numérique pour aider à préserver l’eau douce, en même elles réduisent les coûts d’exploitation de la gestion de l’eau. Par exemple, Clean Nature, basée à Québec, a mis sur pied guiA, un outil innovant de prise de décision utilisant l’intelligence artificielle pour augmenter l’efficacité de l’application de sel sur les routes d’hiver, réduisant ainsi les coûts et les impacts environnementaux. Un deuxième exemple est CANN Forecast, dont le siège est à Montréal, qui utilise des modèles d’apprentissage automatique pour prédire la qualité de l’eau sur les plages publiques et identifier les vulnérabilités des principales infrastructures d’eau en temps réel, réduisant ainsi les risques pour la santé publique, les pertes d’eau et les coûts de réhabilitation des installations principales.

Ce que les gens peuvent faire aujourd’hui pour protéger l’eau

Chaque jour, nous dépendons de l’approvisionnement d’eau potable, et le tenons pour acquis, pour nos besoins quotidiens et notre santé, sans oublier le fonctionnement de nos communautés. Nous comprenons de plus en plus à quel point cet approvisionnement est fragile. Bien qu’il existe diverses solutions technologiques prometteuses, comme celles décrites ci-dessus, le facteur humain est souvent négligé. La mise en œuvre et le développement de nouvelles solutions nécessitent une collaboration humaine durable pour fonctionner – la technologie seule ne suffit pas. La combinaison des deux – personnes et technologie – est la clé pour garantir que les villes de demain continueront à être des lieux habitables pour tous. Il est temps pour les communautés de s’unir avec les meilleures technologies disponibles pour garantir que nos ressources en eau potable restent propres et accessibles.

Comment pouvons-nous favoriser la collaboration entre les municipalités, le secteur privé et le secteur public pour résoudre les problèmes d’eau potable ?

Suite à la récente crise sanitaire, la société a démontré sa capacité à résoudre des problèmeslorsqu’elle travaille ensemble avec un sentiment d’urgence. Chez AquaAction, nous sommes convaincus que les réserves d’eau potable peuvent être résilientes si de multiples parties prenantes collaborent. Pour approfondir ce sujet, nous organisons une table ronde entre des experts municipaux, privés et publics sur la façon dont la collaboration et l’innovation numérique peuvent nous conduire dans une nouvelle ère pour relever les défis de l’eau potable. Nous discuterons de l’importance d’engager et de permettre à une nouvelle génération d’innovateurs de résoudre les problèmes critiques liés à l’eau auxquels nous sommes confrontés. Au cours de cette conversation, nous aborderons également quatre points principaux :

• Quel est le lien entre la crise climatique et la crise de l’eau ?
• Les technologies numériques, l’innovation et l’esprit d’entreprise peuvent-ils contribuer à la construction de villes durables ?
• Comment pouvons-nous faciliter les collaborations entre les municipalités, le secteur privé et le secteur public pour résoudre les problèmes ?
• Que pouvez-vous faire pour passer de l’inquiétude à l’action ?

S’il vous plaît, rejoignez-nous dans la discussion du 20 octobre à 11 h 00 et apprenez comment passer de l’inquiétude à l’action. Pour réserver votre place, veuillez visiter https://mtlconnecte.ca/ et utiliser le code de réduction mtlc22_aqua_action_community_cr30